55年，5个关键词：美国“乒乓外交”亲历者的半世纪守望

前美国女子乒乓球队队员康妮•史维利斯家中的中美“乒乓外交”陈列柜（康妮•史维利斯供图）

在美国密歇根州大急流城，前美国乒乓球国手康妮•史维利斯的家中，有一处特别的角落。那里安放着一只陈旧的手工编织竹篮，它来自中国农村，表面已被岁月浸润得温润而古朴。篮子是空的，但在康妮•史维利斯心中，它却从未空过。

1971年4月，一位中国农民把它送到她手中。那一年，20岁出头的她与队友们一同踏上了为期八天的中国之旅。这段旅程，便是被称为“小球转动大球”的中美“乒乓外交”，一枚小小的乒乓球，撬动了世界地缘政治的大格局。

55年后的今天，竹篮依然静立在原处，上方的玻璃柜里陈列着一排排锃亮的奖杯。它们共同勾勒出了康妮•史维利斯的一生——每一件都唤醒着那段温暖时光。

“它们帮我记住那些日子。那八天，值得我用一生去珍惜。”2026年4月10日，康妮•史维利斯在北京参加中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动启动仪式时如是说。

4月10日，在北京首都体育馆举行的中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动启动仪式上，康妮•斯威里斯（左一）与另外三位曾参与1971年交流活动的中美乒乓球运动员进行了一场表演赛。（中国人民对外友好协会供图）

上错车 找对人

而这一切，都源于一次美丽的“错误”。

1971年4月4日，日本名古屋，第31届世界乒乓球锦标赛激战正酣。美国队19岁的选手格伦•科恩在训练结束后，误打误撞地跳上了中国代表团的摆渡车。待他站稳环顾四周，才发现满车都是陌生的亚洲面孔。气氛瞬间凝固，科恩尴尬地回身，运动服背后那三个硕大的字母“USA”（美国）赫然映入眼帘。全车人面面相觑。

车轮缓缓滚动，车厢内却陷入了长达十分钟的死寂。彼时，“打倒美帝国主义”的口号声犹在耳畔，面对眼前这位长发披肩的美国青年，谁也不敢轻易打破这份沉默。

就在这凝固的时刻，中国运动员、乒乓球世界冠军庄则栋站了起来。他走到科恩身边，微笑着打招呼，并送上了一份礼物——一幅描绘黄山风景的杭州织锦。次日，科恩回赠了一件印有披头士歌名《顺其自然》的T恤。

这次偶然的相遇，被敏锐的中国领导人捕捉到。毛泽东主席亲自决策，邀请美国乒乓球代表团访华。收到邀请后，美国代表团有人退缩，有人紧张，有人兴奋。

“我有点紧张。”回忆起当时的心情，康妮•史维利斯记忆犹新，“但更多的是兴奋。心想这下可算能跟中国选手过过招了，人家可是常年霸榜的世界冠军啊！”

1971年4月10日，包括康妮•史维利斯在内的15名美国乒乓球代表团成员及若干名随行记者抵达北京，成为新中国成立后首批获准入境的美国运动员团体，隔绝了20多年的中美两国人民交往的大门就此打开。

在接下来的八天里，美国代表团一路从北京到上海，再到广州，所到之处皆受到了热烈欢迎。在首都体育馆，他们与中国队进行了一场友谊赛，现场座无虚席。

“那场比赛真是太让人激动了！”康妮•史维利斯回忆道。“体育馆里有18000人观看比赛。在当时的美国，乒乓球没那么受欢迎，在全国锦标赛上，运气好的话能有300人看我们打球就算不错了。”

他们还与中国乒乓球运动员进行了一对一的训练。由于口译员人手有限，中美运动员们在集体活动时，常常只能通过肢体语言来交流。史维利斯回忆道：“只要手里拿着球拍，就可以比划如何击球，实在不行就相视一笑。” 这种超越语言的沟通，让“友谊第一，比赛第二”的精神深深烙印在了每个人的心中。

在人民大会堂，周恩来总理亲切接见了美国代表团成员及随行人员。他们还登上了雄伟的长城，参观了学校和人民公社，并与普通老百姓进行了面对面的交流。也正是在参观人民公社期间，康妮•史维利斯收到了那个朴素却弥足珍贵的竹篮。

“乒乓外交”的影响力超越了体育范畴，它不仅深入民间，更触及了最高决策层。次年，尼克松总统访华；1979年，中美两国正式建立外交关系。

4月10日，在中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动启动仪式后，来自中美的年轻腰旗橄榄球运动员在北京首都体育馆进行友谊赛。（中国人民对外友好协会供图）

五个词，浓缩半世纪风云

对康妮•史维利斯而言，那八天的“破冰之旅”彻底改变了她的人生轨迹。

回国后，她成了炙手可热的“民间大使”，受邀四处演讲，分享自己亲眼所见的中国。55年来，她五次重访故地，用五个关键词串联起对中美关系变迁的观察与感悟：

• 紧张：1971年，踏入未知的国度，内心充满了不确定，紧张又兴奋。

• 热情：1997年，中国日益开放，中美关系持续升温，人文交流稳定。

• 惊人：2006年，中国经济腾飞，现代化进程飞速推进，高楼林立。

• 暖心：2011年，与40年前的老朋友重逢，情谊依旧。

• 怀旧：2026年，回望过往，着眼当下，感慨万千。

这五个词像一面镜子，折射出中美关系半个多世纪的风雨历程——从隔绝疏远，到开放融合，再到今日的复杂交织，竞合并存。

“任何一段关系就像婚姻，总会有起起落落。” 康妮•史维利斯坦言，“双方永远无法百分之百意见一致。但通过沟通，我们可以开始理解彼此的文化，并解决存在的问题。

4月11日，在河北石家庄正定国家乒乓球训练基地，来自中美的年轻乒乓球运动员进行友谊赛。（李南 摄）

青春的接力棒

岁月流转，当年的“破冰者”已渐渐老去。1971年访华的美国乒乓球运动员中，仅有4人健在，最年轻的已年逾古稀，最年长的已进入鲐背之年。

如今，年近79岁的康妮•史维利斯仍在四处讲述“小球转动大球”的故事，鼓励年轻人传承“乒乓外交”精神，多多参与人文交流。她说："人文交流真的会丰富你的生活。在那一刻，你就是自己国家的民间大使。如果我们这样做，中美关系就能更加平稳，也有望实现世界和平。"

对此，美中关系全国委员会副会长白莉娟感同身受。自1972年以来，她一直深入参与“乒乓外交”纪念活动。她认为，中美两国政府应进一步支持、资助年轻人参与人文交流。她说："未来无疑属于青年。这也是为什么我特别高兴看到，今年的纪念大会把焦点放在了青年人身上。”

如她所言，传承“乒乓外交”精神的接力棒，正交到新一代手中。

今年的中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动吸引了几十名美国青少年参与。其中，很多人是第一次来到中国，带着强烈的好奇心与些许刻板印象。华盛顿大学学生维汉•巴加尔就是其中一员。他说：“在美国，我听说中国人可能会对外国人不太友好。但当到了中国后，很快就颠覆了我的印象。中国人非常友好，超级热心。”

对这些青少年而言，乒乓球不仅是一项竞技运动，更是连接彼此的共同语言。巴加尔说：“虽然我们说着不同的语言，但可以通过打球来走近彼此。”

在北京首都体育馆、在河北正定国家乒乓球训练基地、在上海体育大学中国乒乓球学院训练馆，中美青年混合组队，默契配合，一个眼神、一次击掌，便足以传递友谊。

除了乒乓球，匹克球、腰旗橄榄球等更多元化的体育项目也被纳入交流活动，为跨越文化隔阂提供了新的平台。

无论形式怎么变，康妮•史维利斯坚信，面对面的人文交流依然至关重要。“它能打破障碍，促进人与人之间的理解。在这方面，体育可以发挥巨大作用。”

4月10日，美国华盛顿大学学生维汉•巴加尔在北京首都体育馆参加中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动启动仪式。（李南 摄）

4月15日，纪念活动结束后，史维利斯回到了美国的家里。那只来自1971年的竹篮，仍然静静地待在它原来的位置。

它像一个沉默的守护者，见证着一段历史的开端，也守望着这份跨越太平洋的友谊，在一代又一代人的手中，继续传递下去。

责任编辑：兰辛珍

设计排版：卢一凡

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