OpenAI挖来了个F1级别车手搞公关

OpenAI要发力营销了！

你没听错，虽然CEO奥特曼天天活跃在各大社交媒体平台，但谁曾想：

光是找一个合适的CMO（首席营销官），他们就花了整整半年时间。

直到现在，他们终于找到了那个男人——Colin Fleming。

插一则纽约时报打听来的小八卦，在定下Colin Fleming之前，OpenAI找的CMO候选人名头一个比一个响：

优步总裁Jill Hazelbaker、苹果前设计总监Jony Ive的公关负责人Sarah O’Brien、Square前公关高管Aaron Zamost……每一个拎出来，都够独当一面。

然而最终，却偏偏是Colin Fleming从中“脱颖而出”。

So why？只能说，这位早期曾效力红牛车队、参加过F1级别职业比赛的CMO，人生经历还是过于精彩了。

Colin Fleming其人

OpenAI为何选中Colin Fleming，翻完后者的领英，我算是知道答案了。

原因大概有两点：一个是经验，另一个是勇气。

经验算是比较明面上的了，因为在加入OpenAI之前，他有三段与营销有关的工作经历。

不那么为人熟知的，就是最早在eSoles担任市场营销主管的4年。

这是一家为骑行、滑雪等专业运动提供鞋垫定制服务的公司，基本上可以归纳为Colin从车手到营销的转型起点。

再往后，就是让他真正出圈的那13年——Salesforce。

在Salesforce的13年，Colin其实赶上了企业软件行业最关键的一次转向。

今天大家已经习惯云计算和SaaS，但在当时，大多数企业还在用本地服务器和买断式软件，“CRM”（客户关系管理）这种词对很多人来说更像行业黑话。

Colin和团队做的，恰恰是把这些复杂技术，翻译成市场能听懂的语言——

不再只讲产品功能，而开始讲“未来工作方式”“企业数字化”“云时代”这些更大众化的叙事。

Salesforce后来之所以能从一家卖CRM的软件公司，变成云计算时代的行业代表，这是很重要的一步。

而Colin也在这个过程中，从产品营销总监一路升到全球营销执行副总裁，顺带拿下了Adweek年度B2B品牌、AdAge年度营销人等一堆奖项。

这之后，他又去了ServiceNow担任CMO，这也是他在加入OpenAI之前的身份。

虽然这家公司不如苹果、微软知名，但在“企业数字化工作流”这个赛道，它就是标准和代名词。

就这么说吧，当你给银行客服打电话、在公司提交报销申请、让IT部门修电脑……这些事情背后很可能就是ServiceNow在工作。

而在ServiceNow，Colin做的事情依旧没变——

继续把那些复杂、抽象、偏底层的企业技术，讲成市场愿意理解的语言。

不到一年，他就入选了Forbes全球最具影响力CMO榜单。

所以某种程度上来说，Colin最擅长的或许并不是传统广告营销，而是：

当一种新技术出现时，如何让整个市场真正理解它。

放在当下，这句话像是专门为OpenAI量身定制的。

ChatGPT已经家喻户晓，OpenAI如何进一步从Anthropic手中抢夺企业端市场，这就是它找上Colin的根本原因。

但光有经验，仍不足以解释为什么偏偏是他。

这就要说到第二点：勇气。要理解这份勇气，得先知道这份工作有多难。

据称那串候选人名单里没有一个接下来，关键症结就是“CEO奥特曼太劝退了”。

他频繁公开发声，自行设定议程，这让他们觉得在他身边干CMO，这活根本没法干。

那Colin为啥接了呢？

作为拥有近20年营销经验的专业人士，他肯定不是不清楚这点。

但谁让他曾经是个追求刺激、喜欢挑战的车手呢。Colin在个人主页上是这样介绍自己的：

在我职业生涯早期，我曾效力于红牛车队，参加过F1级别的职业比赛。那种速度、精准度和压力塑造了我今天的领导方式：果断、负责，并且在高风险的情况下也能游刃有余地进行大规模运作。

某种程度上，这段经历其实也解释了他后来很多职业选择，因为他本来就不是那种习惯待在安全区里的人。

当年从赛道退下来后，他没有选择一条更稳妥的路，而是直接跨进了一个与赛车几乎毫无关系的行业，从零开始做市场与品牌。

后来无论是Salesforce、ServiceNow，还是现在的OpenAI，他几乎每一次跳槽，踩中的都是技术范式切换最剧烈的时候。

而这一次可能尤其如此。毕竟现在的OpenAI，既是全球最炙手可热的AI公司，也是最复杂、最难做品牌管理的公司之一。

一边是高速膨胀的商业化压力，一边是AGI、安全、监管、舆论这些巨大争议；再加上一个几乎自带全球流量的奥特曼，很多传统CMO光是想想都头疼。

但Colin最后还是接了。在领英宣布离开ServiceNow时，他曾用“gut-wrenching（令人心碎）”来形容这个决定。

但紧接着，他又补了一句：

如果不去，我会后悔一辈子。

某种程度上，这句话其实已经很像一个车手的思维方式了：

明知道风险巨大，但只要那是时代拐点、是足够刺激的挑战，他还是会踩下油门。

营销才是OpenAI长期系统性缺失的地方？

老实说，印象中OpenAI似乎一直不缺营销，毕竟有奥特曼这位头号发言人在。

但顺着Colin任职OpenAI CMO一扒，才发现一件很反直觉的事——

营销，恰恰是OpenAI长期系统性缺失的地方。

严格来说，OpenAI的CMO岗位历史非常短，短到有点离谱。

这是因为在2024年之前，OpenAI更像一家研究实验室，品牌、传播、市场这些职能长期是弱化的。

最早负责这块的，是2021年从苹果跳到OpenAI的Hannah Wong，但她后来的头衔是首任CCO（首席传播官）。

管的也是媒体、公关、政策沟通，严格说那是传播，而非传统意义上的市场营销。

而公司历史上正式挂过CMO头衔的，实际上只有一个人：2024年才上任的Kate Rouch。

不过今年4月，Kate Rouch发声明称，自己因需要治疗癌症而不得不卸任。过渡期内，大股东Thrive Capital的营销合伙人Kelly Sims临时顶班。（p.s. Hannah Wong更是在去年12月离职了）。

所以到现在，一家估值将近万亿美元、IPO倒计时的公司，营销和公关两条线，同时进入无主状态。

放在OpenAI从“研究实验室”转型“全球消费科技公司”的当下，这无疑说明：

OpenAI对营销的组织建设，慢了半拍。

而Colin的到来，某种程度上就是这个弥补过程的一部分。

只不过他接的是企业业务线的CMO，不是公司整体的品牌负责人。

公关主管的位置，至今还空着。

就是说，奥特曼那个最大的变量，依然没有人管。