图忆55年前大巴上的偶遇：“乒乓外交”背后的故事

1971年4月10日，一架从日本起飞的飞机缓缓降落在北京首都机场。舱门打开，15名美国乒乓球运动员踏上了中国的土地。这是新中国成立后第一个应邀访华的美国团体。22年的隔绝，被一只小小的乒乓球打破。

55年前，中美两国乒乓球队的友好往来，推动了中美两国关系正常化的进程，被誉为“小球转动大球”。2026年是中美“乒乓外交”55周年，重温这段津津乐道的经典往事，更显民间交往与和平对话的珍贵意义。

名古屋“搭错车”：一次偶遇撬动历史

1971年3月底，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行。这是中国乒乓球队首次参加国际大赛，全国上下对此高度重视。

故事的发生在4月4日。当天下午训练结束后，19岁的美国男选手格伦·科恩走出体育馆，误打误撞地坐上了中国乒乓球队的训练大巴。黄头发、蓝眼睛的科恩，在当时的中国人看来十分扎眼。而他这一转身，运动服背后的国家字母露了出来：U.S.A.。此时的科恩面朝车门，显得很尴尬。中国队的所有队员也面面相觑，也没人敢搭腔。

1971年4月，日本名古屋，第31届世乒赛期间，透过关闭的车窗拍摄到美国男选手格伦·科恩（右一），当年19岁的他误打误撞上了中国队的班车。视觉中国 图

整个班车行程约15分钟，还有5分钟就抵达目的地了。就在这时，坐在后排的中国名将庄则栋站了起来，在队友惊异的目光中，走到科恩身边，开始自我介绍。科恩自然认识三届世锦赛冠军庄则栋，情绪一下子变得很激动。

庄则栋不光打了招呼，还从包里拿出一段一米多长的杭州织锦，织锦上是一幅黄山风景图，作为礼物送给了科恩。摄影师记录下了这历史性的一幕，庄则栋与科恩肩并肩交谈的画面，后来成为中美关系史上最经典的影像之一。

1971年4月，日本名古屋，中国乒乓球队的运动员庄则栋（左）将一块杭州织锦工艺品赠送给美国乒乓球队的运动员格伦·科恩（右）。

班车到站，一直跟踪中国队每一个行程的日本媒体记者惊异地发现：一个中国运动员居然和一个美国运动员微笑着站在一起握手。这无疑是一条爆炸性的新闻。

1971年4月，日本名古屋，中国乒乓球队选手庄则栋（中）与美国乒乓球队选手格伦·科恩（右）握手交谈。视觉中国 图

第二天，科恩回赠庄则栋一件印有和平标志和披头士歌词“Let It Be”的T恤。两个来自中美的年轻人，用最质朴的方式表达了善意。此后几天，中美两国乒乓球队员之间的友好交流在世乒赛期间不断展开。

中国领导人敏锐地捕捉到了这一信号。 经过慎重考虑，毛泽东亲自作出决策，邀请美国乒乓球代表团访华。一时间消息传遍大江南北，成为当时的爆炸性新闻，由此拉开了“乒乓外交”的序幕。

历史性破冰：开启友谊之门

1971年4月10日，应中方邀请，美国乒乓球代表团抵达北京，成为新中国成立后第一个应邀访华的美国团体。此前，中美两国已相互隔绝长达22年。

1971年4月10日，美国乒乓球代表团受邀访华，美国运动员格伦·科恩挥着手从中国海关入境。视觉中国 图

三天后，4月13日，中美两国乒乓球运动员在北京首都体育馆进行了友谊比赛。尽管当时中美两国政治制度和历史文化差异巨大，但运动员们并没有因此产生隔阂，而是在比赛间隙切磋球艺、互赠礼物、热情拥抱。

1971年4月13日，中华全国体育总会举行欢迎仪式，欢迎前来中国访问的美国乒乓球代表团，中美两国乒乓球运动员在北京首都体育馆进行了友谊比赛。新华社 图

1971年4月，北京，美国乒乓球运动员（右）与中国乒乓球运动员一同训练，切磋球技。视觉中国 图

1971年4月13日，中美两国乒乓球运动员友谊比赛间隙，两国运动员互相赠送礼品。新华社 图

4月14日下午，周恩来亲自接见了美国乒乓球代表团全体成员和随行记者。这是周恩来继1957年接见美国青年代表团后的第二次接见美国访华团体，其意义不言而喻。此后，美国朋友还游览了长城、颐和园，参观了清华大学等地。

1971年4月，北京，美国乒乓球协会的官员、中美两国运动员等人游览颐和园。 视觉中国 图

1971年4月，北京，美国乒乓球代表团队员们游览长城。视觉中国 图

北京行程结束后，美国乒乓球队于4月15日至16日访问上海。在上海期间，他们出席欢迎宴会，与上海乒乓球队进行友谊赛，参观工业博览会和马陆人民公社。

1971年4月15日，美国乒乓球代表团成员格伦·科恩（右一）、埃罗尔·雷塞克（左一）与上海乒乓球队运动员姚振绪（右二）、吴新民（左二）合影。新华社 图

1971年4月15日，曾在第25届世乒赛中相遇的中国运动员杨瑞华（左）和美国运动员迪克·迈尔斯在上海重逢，他们在友谊赛前热情握手。新华社 图

小球转动大球：开启中美关系新篇章

美国乒乓球队访华的影响迅速发酵。这场“乒乓外交”成为当时举世瞩目的事件，为中美关系打开大门创造了契机。

据新华社报道，1971年7月，时任美国总统国家安全事务助理基辛格秘密访华，双方就尼克松总统访华达成一致。1972年2月，尼克松总统抵达北京，两国领导人“跨越太平洋的握手”，标志着中美关系进入了一个新的时代。1972年4月，中国乒乓球代表团应邀回访美国，受到美国人民的热烈欢迎。

1972年4月13日，中国乒乓球代表团飞抵底特律，对美国进行回访。新华社 图

1972年4月，中美两国乒乓球运动员在底特律举行比赛时，看台上的底特律观众举着用中文写的标语牌，欢迎中国乒乓球代表团访美。新华社 图

“乒乓外交”从此打开了隔绝22年之久的中美交往的大门，被誉为“小球转动大球”，不仅推动了中美关系的正常化进程，也深刻影响了世界格局的演变。

1972年，美方赠送的乒乓球拍。视觉中国 图

本文图片 新华社、视觉中国（头图为派生万物AI 生成）

内容参考 新华社-《1971年，“乒乓外交”背后的六个人》、文汇报-《中美老友记丨专访“乒乓外交”亲历者姚振绪：55年前，我跟美国运动员打乒乓》